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Lo sport ""rende intelligenti"" stimolando la sintesi di una molecola neuroprotettiva che potenzia le funzioni cognitive. Si tratta di una molecola chiamata "irisina", che viene prodotta quando facciamo sport e che potrebbe spiegare perché l"esercizio fisico migliora le funzioni cognitive, apprendimento e memoria. È la scoperta frutto di una ricerca pubblicata sulla rivista Cell Metabolism e diretta da Bruce Spiegelman del Dana-Farber Cancer Institute e Harvard Medical School di Boston. L"irisina potrebbe divenire la base per un farmaco contro le malattie neurodegenerative e per migliorare la cognizione negli anziani. Sono numerosi gli studi che dimostrano che fare ginnastica favorisce l"intelligenza e che essere in forma è legato a voti migliori a scuola. Ma il perché finora non era noto. Questo nuovo studio comincia a far luce sul nesso tra sport e intelligenza. Gli esperti si sono accorti studiando cavie che durante l"esercizio fisico nel sangue e nel cervello degli animali aumenta la concentrazione di irisina e che questa a sua volta stimola l"aumento nel cervello di un fattore importante per memoria e apprendimento, il fattore neurotrofico BDNF. Inoltre hanno visto che diminuendo sperimentalmente l"irisina si riduce la produzione di BDNF. L"aumento dell"irisina sport-indotto è legato inoltre all"accensione di geni coinvolti nelle funzioni cognitive. Il prossimo studio sarà volto a vedere gli effetti di una molecola analoga all"irisina ma più stabile sulle malattie neurodegenerative in cavie.  (ANSA)